Scrisoare misionară – Amiina, Africa de Vest

Dragi frați și surori,

Împreună cu ehipa am luat câteva zile de odihnă afară din sat. Ne bucurăm să putem avea un pic de timp de relaxare, de timp singuri cu Domnul, de părtășie cu alți colegi.

În ultimul timp, din cauza restricțiilor impuse de COVID-19, am fost nevoiți să întrerupem întâlnirile săptămânale din localitatea vecină. A fost un timp în care ne-am axat mai mult pe cei apropiați, familia din vecini, credincioșii…

Dumnezeu ne surprinde de multe ori prin felul în care lucrează. De multă vreme ne rugăm pentru familia din vecini (familia gazdă). În trecut au primit megavoice-uri cu mesaje creștine înregistrate, și de multe ori seara sau în timp ce se odihneau ascultau mesaje sau cântări în limba lor. Însă nu erau deschiși să vorbească despre lucrurile spirituale; de obicei aveam cu ei conversații obișnuite – despre casă, familie…, dar după ce n-a mai fost posibil să mai mergem în satul învecinat, bunica din vecini a început să vină special pentru a asculta povestiri din Biblie și continuă să vină aproape în fiecare după-amiază și parcurgem cronologic Biblia. Cred că Domnul i-a pregătit demult inima, iar acum când i-am împărtășit mesajul Evangheliei, ne-a mărturisit că crede în Domnul Isus, s-a pocăit și vrea să-L urmeze cu toată inima. Ne-a rugat să continuăm să ne rugăm pentru ea, pentru că cel rău încă o tulbură în visuri, în gânduri.

Câțiva din copiii mai mari s-au predat Domnului. Unul dintre ei nu are părinții credincioși, dar se bucură că văd ce mult s-a schimbat copilul de când vine la adunare. Nu mai înjură, nu se mai ceartă cu frații lui. Dacă unul din frații lui îi răspunde urât mamei, îl dojenește, se poartă frumos cu ceilalți. La școală colegii n-au mai vrut să fie prieteni cu ei, stăteau cât mai departe de ei, strigau după ei: „Creștinule”, „Pastore!”. Unul dintre ei a fost amenințat că va lua bătaie dacă nu renunță să-L urmeze pe Isus, și le-a răspuns: „Puteți să mă și omorâți, eu tot Îl urmez pe Isus!” Altădată, la fântână când merg după apă sau să adape animalele, alții încearcă să-i cumpere, promițându-le bani sau chiar vaci. Plănuiesc să încep un studiu biblic săptămânal special pentru adolescenții care sunt hotărâți să-L urmeze pe Domnul. Rugați-vă ca Domnul să-i protejeze, să întărească credința lor, să-i ajute să crească în cunoașterea Lui și să asculte de cuvântul Lui.

Unei surori i-am dat câteva cărți cu imagini ”Look, listen, live” (un program cu povestiri biblice cronologice înregistrate însoțite de cărticele cu imagini), și povestirile înregistrate ca să poată cunoaște mai mult și să poată împărtăși cu alții. Datorită faptului că nu pot citi, mesajele înregistrate sunt de mare ajutor pentru ei. De multe ori comparând viața lor cu a mea mă gândesc cât de binecuvântați am fost să învățăm să citim, să avem Cuvântul lui Dumnezeu în limba noastră, să avem părinți credincioși care să ne crească în cunoașterea Domnului și în teamă de El – lucruri pe care le-am privit de multe ori ca și cum ar fi fost ceva normal, dar văzând situația altora, ajung să le apreciez mult mai mult.

Unul dintre fiii ei ascultă de multe ori împreună cu ea și apoi ia câte o carte cu imagini și împărtășește cu prietenii lui. Pentru că anul trecut a fost un sezon ploios slab, cu recoltă puțină, multe familii, și dintre credincioși și dintre necredincioși, au rămas fără mâncare deja din aprilie, iar până la recoltă, în octombrie, e încă multă vreme. Împreună cu echipa și credincioșii, am făcut un plan cum să-i ajutăm și multe familii și din comunitatea noastră și din altele din jur au fost ajutate cu hrană pentru câteva luni. E o perioadă mai grea, mulți ar vrea să meargă la lucru în țările vecine, dar din cauza virusului, deocamdată nu se poate. Ne rugăm ca Domnul să-i ajute să vadă bunătatea Lui prin faptul că ne pasă și încercăm să-i ajutăm.

Ne-am propus să ajutăm în sezonul acesta familiile de credincioși cu fertilizator să poată avea recoltă mai bună, sperăm noi, și dacă Domnul se îndură să trimită ploi, să aibă în deajuns și să nu fie nevoiți să depindă de noi și la anul sau de fiecare dată când rămân fără provizii. Pentru cei care nu aveau pământ, am închiriat câte un hectar pe care îl pot cultiva. Un frate din echipă, care a mai cultivat și în trecut, s-a oferit să îi învețe cum să folosească îngrășământul și să urmărească lucrările. Anul acesta mi-am închiriat un teren și pentru mine cu scopul de a ajuta alte familii, dându-le de lucru și plătindu-i ca să poatăâ ieși cumva din situația grea în care sunt.

Ne rugăm și vă rugăm să vă rugați și dumneavoastră ca Domnul să ne protejeze de COVID-19 și pe noi și localnicii, să nu fim nevoiți să ne retragem la oraș pentru carantină ci să putem să ducem la bun sfârșit ceea ce ne-am propus. Rugați-vă ca Domnul să ne dea înțelepciune, putere de muncă, bucurie în tot ce facem, dragoste unii pentru alții și unitate. Ne dorim și îi încurajăm și pe credincioși să se ajute unii pe alții chiar și în lucrul câmpului. O soră în vârstă de exemplu n-are decât două fete de 12-14 ani și ar avea mare nevoie de sprijin pentru a-și putea lucra pământul. Fie ca lumea să vadă dragostea și unitatea creștinilor prin faptele lor. Rugați-vă ca Domnul să se îndure și să trimită ploi îmbelșugate, să păzească plantele de gândaci și boli care le-ar putea distruge și oamenii să aibă hrană îndeajuns pentru familiile lor.

Acum o săptămână am studiat cu două surori ce spune Biblia despre zeciuială și dărnicie, cu mai multe exemple și îndemnuri din Cuvânt, și din viața personală. Înainte de a face studiul acesta, mă întrebam: „Oare să-l fac? Oamenii acețtia sunt așa de săraci că de multe ori au nevoie ei înșiși de ajutor.” Dar am citit exemplul creștinilor din Macedonia, care „din sărăcia lor lucie, au dat cu bucurie după puterea lor și chiar peste puterile lor.” La final, o soră zice: „Mă bucur mult de ceea ce am studiat astăzi, a fost foarte încurajator pentru mine!” Ne-am rugat ca Domnul să ne ajute să punem în practică ceea ce ne-a învățat. Peste două zile, dimineața, a venit la mine și a zis că vrea să aibă puțin timp de părtășie. Ne-am așezat, și a început încet să-mi spună pentru ce a venit. Zice: „Nu vreau să mă dau mare în fața voastră, dar Domnul mi-a vorbit și am înțeles greșeala mea. Până acum n-am dat niciodată pentru Domnul, sau să ajut pe cei săraci. Am câteva găini, una am pus-o deoparte pentru Domnul. Am trei tricouri și trei fuste. Câte una le iau și le pun deoparte. Am auzit de o familie în satul din care provin, cărora le-a ars casa și au pierdut aproape tot. Vreau să-i vizitez și să le ofer un ajutor.” În inima mea pe de o parte mă bucuram și lăudam pe Dumnezeu pentru ascultarea ei, pe de alta plângeam gândindu-mă la cât de mult am eu și uneori am rețineri să dăruiesc. Domnul continuă să ne învețe și pe noi și să ne smerească!

Rugați-vă ca Domnul să lucreze și în inimile noastre și ale fraților și surorilor noastre de aici smerenie, bunătate unii față de alții, dragoste, răbdare. Ne așteptăm să vedem schimbare în comportamentul unor frați și surori, și uneori suntem dezamăgiți, atunci când se comportă cumva total diferit de ce spune Scriptura, încă punând mai mult accent pe cultură, pe tradiții și nu pe ceea ce spune Cuvântul, alteori nedând dovadă de altruism, nefiind gata să împartă cu cei în nevoie deși de atâtea ori ei înșiși au primit ajutor. Rugați-vă ca Domnul să continue să-i învețe și să le dea o inimă ascultătoare, doritoare de a împlini poruncile Lui.

Rugați-vă pentru protecția Domnului. Am auzit recent că și aproape de localitatea noastră a fost un caz cu COVID-19. E o perioadă stresantă, ne rugăm tot timpul ca Domnul să ne ocrotească să putem fi în sat în sezonul ploios, să putem cultiva și ajuta credincioșii. De la sfârșitul lunii martie, trăim cu gândul că poate mâine sau poimâine va trebui să intrăm în carantină. Două cântări pe care le cântăm aproape zilnic cu colega sunt: „One day at a time” (Un timp de o zi) și „Because He lives, I can face tomorrow” (Pentru că El trăiește, pot înfrunta ziua de mâine).

Rugați-vă să putem accepta voia Domnului cu bucurie și pace în inimă, chiar și atunci când nu ne convine – de exemplu dacă vom ajunge în situația de a intra în carantină și a nu putea continua ce ne-am propus.

De asemenea, rugați-vă ca Domnul să ne ajute să găsim parteneri de lucrare locali, oameni cu un caracter evlavios și cu dorință de a locui printre Fu*ni și de a împărtăși Evanghelia cu ei. Peste câteva luni toți vom pleca pentru un timp acasă, și ne rugăm ca Domnul să trimită pe cineva local cu care să putem colabora și apoi să rămână și în absența noastră să continue lucrarea.

Vă mulțumesc mult pentru credincioșia voastră, pentru dragostea și dărnicia voastră în ciuda situației dificile prin care și dumneavoastră treceți.

„Și pacea lui Dumnezeu, care întrece orice pricepere, vă va păzi inimile și gândurile în Hristos Isus.” Filipeni 4:7

Cu drag, a voastră soră în Domnul,
Amiina

P.s. Din motive de securitate, vă rog să nu postați conținutul scrisorii pe internet sau rețele de socializare!